Il cappuccino di Pescarenico
Fra Cristoforo
Da giovane Lodovico, uccise un uomo; da frate mette la stessa energia al servizio degli oppressi.
Per capire il frate bisogna partire dal giovane. Lodovico, figlio di un mercante arricchito, è generoso e impetuoso, incline a difendere i deboli e a rispondere con la spada ai prepotenti. In una rissa per una precedenza uccide un nobile, dopo aver visto morire per lui il servitore Cristoforo. Ne prende il nome, si fa cappuccino, chiede perdono in pubblico al fratello dell'ucciso.
La conversione non gli cambia il carattere: glielo orienta. Fra Cristoforo resta un uomo d'azione, pronto a muoversi, a esporsi, a parlare chiaro. Davanti a don Rodrigo l'antico Lodovico riaffiora nella profezia minacciosa («Verrà un giorno…»); ma subito dopo china il capo. Il pane del perdono, che porta con sé per tutta la vita, è il segno di questa lotta continua con se stesso.
È il protettore di Renzo e Lucia finché i potenti, per via del conte zio e del padre provinciale, non lo fanno trasferire a Rimini. Ricompare al lazzaretto, consumato, tra gli appestati che ha chiesto di servire: lì impone a Renzo di perdonare, scioglie il voto di Lucia e consegna ai due il pane, perché lo mostrino ai figli. Muore di peste poco dopo.
Nella mente di Renzo in fuga, le due persone care si riassumono in un'immagine: «una treccia nera e una barba bianca».
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Com'è fatto
È un uomo «più vicino ai sessanta che ai cinquant'anni»: il capo raso, salvo la corona di capelli dei cappuccini, la barba bianca e lunga, gli occhi incavati, di solito chinati a terra, che a tratti sfolgorano con una vivacità improvvisa. Il narratore li paragona a due cavalli bizzarri tenuti a freno da un cocchiere.
Prima e dopo
All'inizio
Lodovico: un giovane ricco, orgoglioso e violento, che difende i deboli con la spada e finisce per uccidere un uomo.
Alla fine
Fra Cristoforo: lo stesso slancio, messo al servizio degli altri. Affronta i prepotenti a mani nude, serve gli appestati, insegna a perdonare.
Le sue frasi
- «Verrà un giorno…»cap. 6
- «Omnia munda mundis»cap. 8
Temi collegati
In quali capitoli compare
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La sua storia, capitolo per capitolo
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4 La storia di fra Cristoforo 19 sequenze
- Fra Cristoforo esce dal convento
- Pescarenico; paesaggio autunnale sereno; effetti della carestia
- Ritratto fisico di fra Cristoforo
- Carattere e comportamento di Lodovico da giovane
- Scontro tra Lodovico e il gentiluomo; duello; ferimento mortale di Cristoforo e del gentiluomo
- La folla spinge Lodovico a mettersi in salvo nel convento
- Lodovico è medicato
- Il padre comunica a Lodovico il perdono del gentiluomo e la morte dei due feriti
- Riflessioni di Lodovico
- Lodovico comunica l'intenzione di farsi frate
- Reazioni all'accordo tra il padre guardiano e il fratello del morto
- Lodovico diventa cappuccino col nome di Cristoforo
- Il padre guardiano indica a fra Cristoforo il luogo del noviziato; Cristoforo vuole chiedere perdono ai parenti del morto
- Il padre guardiano comunica l'assenso del fratello a fra Cristoforo
- Fra Cristoforo si presenta a chiedere il perdono e lo ottiene; accetta in dono un pane, poi esce
- Viaggio e riflessioni di Cristoforo; nella casa di un benefattore Cristoforo mangia una parte del pane del perdono
- Carattere e atteggiamenti di Cristoforo divenuto cappuccino
- Ragioni della sollecitudine di fra Cristoforo per Lucia
- Cristoforo è accolto da Lucia e Agnese
5 Il banchetto di don Rodrigo 7 sequenze
- Colloquio tra Cristoforo, Lucia e Agnese
- Cristoforo comunica l'intenzione di recarsi da don Rodrigo
- Salita di Cristoforo al palazzotto
- Uno dei bravi saluta Cristoforo e bussa al portone per farlo entrare
- Il servitore accompagna Cristoforo fino alla sala da pranzo; breve dialogo tra i due
- Cristoforo è invitato a entrare; i convitati conversano di temi cavallereschi e di politica, tentando di coinvolgere Cristoforo
- Don Rodrigo si alza da tavola e conduce fra Cristoforo fuori dalla sala
6 «Verrà un giorno…» 4 sequenze
- Colloquio tra i due, concluso con la cacciata del frate
- Il vecchio si ritira lungo il muro
- Il vecchio promette il suo aiuto e fa uscire Cristoforo dal palazzo
- Riflessioni di Cristoforo che si affretta
7 I preparativi 1 sequenza
- Entra Cristoforo che riferisce il colloquio con don Rodrigo; reazione dei presenti; Cristoforo si congeda
8 La notte degli imbrogli 1 sequenza
- Cristoforo fa entrare i fuggiaschi, spiega il piano di don Rodrigo, dà loro le istruzioni per la fuga, prega per don Rodrigo
18 Il conte zio 1 sequenza
- Si sparge la notizia dell'arresto e della fuga di Renzo; Cristoforo scrive a padre Bonaventura per avere notizie di Renzo; si sospetta un intervento di don Rodrigo
19 L'innominato 2 sequenze
- Il padre guardiano trasmette a padre Cristoforo l'ordine di recarsi a Rimini con il cappuccino presente
- Padre Cristoforo prende il breviario, il quaresimale, il pane del perdono e si congeda dai confratelli; poi parte col compagno
31 La peste entra a Milano 5 sequenze
- Lodovico Settala riferisce che a Chiuso è scoppiato il contagio
- Autorità e prestigio del Settala
- La folla assale il Settala in visita ai suoi ammalati
- Episodio della servetta fatta condannare come strega dal Settala
- Diffusione della peste; anche il Settala e la sua famiglia si ammalano
35 Il lazzaretto 5 sequenze
- Dietro alcune capanne Renzo scorge da lontano fra Cristoforo
- Fra Cristoforo è rimasto a Rimini fino allo scoppio della peste a Milano, dove è tornato su sua richiesta per curare gli appestati
- Renzo raggiunge fra Cristoforo, gravemente malato, sull'uscio di una capanna, dove sta mangiando; gli riferisce che sta cercando Lucia; fra Cristoforo affida i suoi malati a un giovane cappuccino
- Entrati nella capanna, fra Cristoforo dà da mangiare e da bere a Renzo; Renzo racconta la storia di Lucia e la sua; il frate gli suggerisce come entrare nel reparto femminile dopo aver controllato che Lucia non sia tra i convalescenti in uscita; Renzo minaccia di morte don Rodrigo suscitando l'ira del frate; Renzo, turbato, perdona don Rodrigo
- Fra Cristoforo trascina Renzo nella capanna dove don Rodrigo sta morendo; Renzo conferma il suo perdono; i due escono
36 Il voto sciolto 3 sequenze
- Renzo trova fra Cristoforo che conforta un moribondo; poi gli comunica confusamente il dialogo con Lucia e lo prega di aiutarlo; il frate accetta di parlare con Lucia
- Raggiunta Lucia e saputa la sua volontà, fra Cristoforo la scioglie dal voto e le dona il pane del perdono; chiede ai due giovani di pregare per don Rodrigo e per lui; poi esce portando con sé Renzo
- Fra Cristoforo invita Renzo a restare con lui quella notte, ma Renzo ha fretta di andarsene; i due si congedano
Renzo Tramaglino
Lucia Mondella
Agnese
Don Rodrigo
Il conte Attilio
L'Azzecca-garbugli
La folla
La mercantessa