L'arcivescovo di Milano

Il cardinale Federigo Borromeo

Personaggio storico: accoglie l'innominato, libera Lucia, richiama don Abbondio ai suoi doveri.

Federigo Borromeo (1564-1631), cugino di san Carlo, arcivescovo di Milano dal 1595 e fondatore della Biblioteca Ambrosiana, è il più importante dei personaggi storici del romanzo. Manzoni gli dedica un capitolo di biografia, costruito intorno a una convinzione: che la vita non è «un peso per molti, e una festa per alcuni, ma per tutti un impiego, del quale ognuno renderà conto».

Nel racconto compare in tre scene. Con l'innominato è lui a farsi incontro, a rimproverarsi di non averlo cercato, ad abbracciarlo: non lo converte, raccoglie una conversione già cominciata. Con Lucia e Agnese, in casa del sarto, è semplice e paterno. Con don Abbondio è severo: gli chiede conto del matrimonio non celebrato e oppone alla paura l'idea di un ministero fatto per chi non ha altri difensori.

Nel ritratto biografico appare quasi troppo perfetto, e Manzoni lo sa: accenna ai suoi limiti e, nei capitoli sulla peste, non nasconde che cedette alle pressioni per la processione dell'11 giugno 1630 e che condivise, almeno in parte, la credenza negli untori. Resta, nel romanzo, il modello di un potere usato per servire.

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Com'è fatto

Il narratore lo descrive al momento dell'incontro con l'innominato: un portamento composto e quasi involontariamente maestoso, che gli anni non hanno incurvato; l'occhio grave e vivace, la fronte serena e pensierosa, e nei tratti i segni di una vita di astinenza e di meditazione.

Temi collegati

Il potere e la prepotenza La fede

In quali capitoli compare

Presente in 9 capitoli su 38. L'altezza della barra indica in quante sequenze del capitolo compare.

La sua storia, capitolo per capitolo

Le sequenze in cui compare. Apri un capitolo per vedere che cosa vi accade.

22 Federigo Borromeo 4 sequenze

Il cappellano va a riferire al cardinale la richiesta dell'innominato
Fanciullezza di Federigo: cresciuto tra agi e pompe, prende sul serio le massime di umiltà della religione
Federigo decide di farsi prete, riceve l'abito ecclesiastico dal cugino Carlo, studia a Pavia manifestando impegni di carità e povertà
Federigo accetta per comando dal papa l'arcivescovado di Milano; conferma le doti di carità e povertà; si impegna in opere di cultura fondando la biblioteca ambrosiana e scrivendo numerosi libri

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23 La conversione 8 sequenze

Il cappellano riferisce al cardinale la richiesta dell'innominato e lo invita alla prudenza; il cardinale ordina di introdurre subito l'innominato
Ritratto fisico del cardinale Federigo: portamento maestoso e «bellezza senile»
Lungo dialogo tra il cardinale e l'innominato; l'innominato arriva alla conversione e accenna all'ultimo delitto compiuto, che può essere disfatto: il rapimento di Lucia
Il cardinale chiama il cappellano e gli chiede di far venire il curato del paese e don Abbondio
Il cardinale chiede al curato del paese di trovare una buona donna che vada in lettiga a liberare Lucia; il curato esce subito; il cappellano è mandato a far preparare la lettiga e due mule
Il cardinale chiede a don Abbondio di salire al castello per portare conforto a Lucia; don Abbondio accampa scuse, ma il cardinale le tronca
Il cardinale e l'innominato si affacciano, seguiti da don Abbondio, suscitando una grande commozione
L'aiutante comunica al cardinale che sono pronte la lettiga e due mule e che si aspetta la buona donna; il cardinale si allontana verso la chiesa; l'innominato resta pensieroso; don Abbondio è preoccupato; l'aiutante lo rassicura sulla tranquillità della mula a lui riservata

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24 Lucia liberata 5 sequenze

L'innominato avvisa il cardinale che Lucia è arrivata; pranzo; dopo un colloquio l'innominato parte
Il cardinale convoca il curato e gli esprime l'intenzione di far visita a Lucia
Intorno al cardinale che va da Lucia si affollano i paesani; il sarto rientra a fatica in casa
Il cardinale rivolge parole di conforto a Lucia; Agnese lo informa del mancato matrimonio; Lucia riferisce del matrimonio per sorpresa; congedo del cardinale dal sarto
Il cardinale si informa di come compensare il sarto

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25 Donna Prassede 9 sequenze

Il cardinale è in visita pastorale
All'arrivo del corteo del cardinale gli abitanti si fanno incontro festosi; don Abbondio si rifugia in chiesa
La calca pericolosa al primo ingresso del cardinale in duomo e in ogni sua visita pastorale
Il cardinale tiene un discorso al popolo
Il cardinale, ritiratosi con don Abbondio, si informa di Renzo
Il cardinale e don Abbondio stanno parlando degli affari della parrocchia
Lucia e Agnese sono introdotte dal cardinale; don Abbondio esce; il cardinale approva la scelta di accettare l'ospitalità di donna Prassede
Funzioni religiose
Colloquio in cui il cardinale rimprovera don Abbondio per non aver celebrato il matrimonio tra Renzo e Lucia

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26 Il rimprovero del cardinale 7 sequenze

Continua il colloquio
Altri colloqui tra il cardinale e don Abbondio sui problemi della parrocchia
Interventi caritativi del cardinale
Donna Prassede rende omaggio al cardinale; prende con sé Lucia per portarla alla propria villa; congedo di Lucia da Agnese
Il curato consegna al cardinale cento scudi d'oro da parte dell'innominato per la dote di Lucia e comunica la disponibilità del signore ad aiutarla
Il cardinale, convocata Agnese, le consegna il denaro
Il cardinale, rientrato a Milano, cerca informazioni su Renzo; gli comunicano che è fuggito nel Levante o in Germania

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28 La carestia e i lanzichenecchi 2 sequenze

Situazione di Milano dopo il tumulto; provvedimenti assurdi e contraddittori delle autorità; miseria diffusa; interventi caritatevoli del cardinale Borromeo
Col nuovo raccolto cessa la carestia

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31 La peste entra a Milano 1 sequenza