Il finale: è un lieto fine?

Che cosa va bene

Don Rodrigo è morto, il voto è sciolto, Renzo Tramaglino e Lucia Mondella si sposano, hanno figli e una certa agiatezza (capitolo 38).

Che cosa resta

• Fra Cristoforo è morto; così Perpetua, Tonio è rimasto inebetito, mezzo paese non c'è più.
• Gli sposi devono lasciare il paese: l'addio ai monti è definitivo.
• Nel nuovo paese li accolgono le chiacchiere sulla bellezza di Lucia.
• Don Abbondio è rimasto quello di prima; l'ordine sociale anche: il marchese serve a tavola gli sposi, ma non siede con loro.

La morale

Renzo ricava dalle sue avventure una lista di prudenze. Lucia obietta che i guai sono venuti a cercare lei. La conclusione comune è sobria: i guai vengono, con colpa o senza; la fiducia in Dio li rende sopportabili e utili. Non «chi è buono è premiato».

Il tono

L'ultima pagina è volutamente dimessa, con l'ironia del congedo. Manzoni rifiuta l'idillio.