Padre Cristoforo, giunto alla casa di Lucia, ascolta il racconto di Agnese. Addolorato dall’accaduto pensa come aiutare le due donne. È sicuro di non poter chiedere aiuto a don Abbondio che si sarebbe opposto sopraffatto dalla paura; non poteva rivolgersi al cardinale Borromeo perché richiedeva troppo tempo. Così decide di affrontare lui stesso don Rodrigo. Intanto arriva Renzo, il quale non riesce a stare lontano da Lucia, e tra i due uomini inizia un fitto dialogo. Il giovane si lamenta del mancato aiuto dei suoi amici e il frate lo obbliga a confidare in Dio. Dopo aver esposto il suo proposito e avendo ottenuto il consenso delle due donne e di Renzo, padre Cristoforo ritorna al convento e subito dopo si reca al palazzo di don Rodrigo. Il palazzotto è chiuso per il pranzo, all’entrata si possono vedere due carcasse di avvoltoi inchiodati sui battenti e accanto due bravi sdraiati su delle panche. Padre Cristoforo venne accolto da uno dei bravi e venne introdotto nella sala da pranzo da un servitore. Nella sala seduti al tavolo c’erano: don Rodrigo, il conte Attilio, il podestà di Lecco, il dottor Azzeccagarbugli e altri due uomini circospetti. Essi discutevano di tre dispute: la prima era una discussione di tipo cavalleresco che vede schierarsi in due posizioni opposte il conte Attilio e il podestà; la seconda riguarda una questione politica a proposito della guerra di successione al ducato di Mantova, anche in essa il conte e il podestà difendono tesi opposte; la terza disputa si apre con un brindisi di Azzeccagarbugli e concerne la carestia, che il dottore dichiara bandita dal palazzo, in questa discussione l’accordo è unanime. Solo fra Cristoforo sta in silenzio e questo scatena molta inquietudine in don Rodrigo che, non potendo più evitare di ascoltare il frate, si congeda dai convitati e lo invita a recarsi in un’altra stanza.

Sequenza		Tempo	Luogo	Personaggi	Argomento
56	narrativa	9 novembre, tarda mattinata	casa di Lucia	fra Cristoforo, Lucia, Agnese	colloquio tra Cristoforo, Lucia e Agnese
57	narrativa	stessa data	stesso luogo	gli stessi, Renzo	Cristoforo comunica l'intenzione di recarsi da don Rodrigo
58	descrittiva			il palazzotto di don Rodrigo, i suoi dintorni	descrizione del palazzotto
59	descrittiva narrativa	stessa data, verso mezzogiorno	strada verso il palazzotto di don Rodrigo	fra Cristoforo	salita di Cristoforo al palazzotto
60	narrativa	stessa data	ingresso del palazzotto di don Rodrigo	fra Cristoforo, due bravi di guardia	uno dei bravi saluta Cristoforo e bussa al portone per farlo entrare
61	narrativa	stessa data	salotti del palazzotto di don Rodrigo	fra Cristoforo, un vecchio servitore	il servitore accompagna Cristoforo fino alla sala da pranzo; breve dialogo tra i due
62	narrativa	stessa data	sala da pranzo	don Rodrigo, il conte Attilio suo cugino, il podestà di Lecco, il dottor Azzecca-garbugli, due invitati non identificati; fra Cristoforo	Cristoforo è invitato a entrare; i convitati conversano di temi cavallereschi e di politica, tentando di coinvolgere Cristoforo
63	narrativa	stessa data	stesso luogo	gli stessi	don Rodrigo si alza da tavola e conduce fra Cristoforo fuori dalla sala

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