Fra Cristoforo esce dal convento del paese di Pescarenico, un piccolo villaggio di pescatori nei pressi di Lecco. Sebbene il paesaggio autunnale sia splendido, il cammino del frate verso casa di Lucia è rattristato dalle immagini di miseria che si vedono ovunque: persone smunte, animali smagriti dalla fame, mendicanti laceri. Fra Cristoforo è un uomo vicino ai 60 anni, dalla lunga barba bianca, umile ma fiero al tempo stesso, con due occhi vivacissimi. Lodovico (questo è il nome di fra Cristoforo prima di prendere i voti), figlio di un ricco mercante con ambizioni da nobile, viene educato in maniera aristocratica. Non essendo però accettato nella cerchia dei nobili, il giovane inizia, quasi per vendetta, a difendere gli umili contro i signorotti prepotenti. Un giorno per strada, scoppia una disputa per futili motivi tra Lodovico ed un nobile arrogante. Nel corso della disputa che ne segue, il giovane, vedendo gravemente ferito Cristoforo, il suo più fedele servitore, uccide il signorotto. Lodovico viene condotto dalla folla nel vicino convento dei frati cappuccini, affinché possa trovare riparo dalla vendetta dei parenti dell'ucciso. Questi intanto circondano il convento al fine di colpire l'uccisore alla sua uscita. Durante la sua permanenza in convento Lodovico matura la decisione di farsi frate. Dona tutti i suoi beni alla famiglia del servo Cristoforo che era morto per lui e assume il nome di fra Cristoforo. Intanto il padre guardiano del convento convince il fratello del nobile ucciso ad accettare come rivalsa la scelta monacale di Lodovico. Prima di partire per il luogo del suo noviziato, fra Cristoforo chiede ed ottiene di domandare scusa alla famiglia dell'ucciso. In casa del nobile vengono convocati tutti i parenti per assaporare la vendetta, ma con il suo contegno umile, fra Cristoforo ottiene un sincero perdono da tutti e induce i presenti a mitigare la loro superbia. Quale segno di riconciliazione il fratello dell'ucciso dona un pane al frate; questi, mangiatane una metà, conserverà il resto quale ricordo dell'accaduto. Oltre a predicare e assistere i moribondi, fra Cristoforo opera per rimuovere le ingiustizie e per difendere gli oppressi. Intanto il frate, giunto alla casa di Lucia e Agnese, viene accolto con gioia dalle due donne.

Sequenza		Tempo	Luogo	Personaggi	Argomento
30	narrativa	9 novembre, mattina	Pescarenico	fra Cristoforo	fra Cristoforo esce dal convento
31	descrittiva	stessa data	tra Pescarenico e il borgo di Lucia	fra Cristoforo, mendicanti, contadini, una fanciulla	Pescarenico; paesaggio autunnale sereno; effetti della carestia
32	descrittiva			fra Cristoforo	ritratto fisico di fra Cristoforo
33	descrittiva	verso il 1570	luogo imprecisato	il padre di Lodovico (cioè di fra Cristoforo)	carattere e comportamentodel padre di Lodovico
34	descrittiva	verso il 1600	luogo imprecisato	Lodovico	carattere e comportamento di Lodovico da giovane
35	narrativa	verso il 1600	strada cittadina di un luogo imprecisato, vicino a un convento di cappuccini	Lodovico, il suo servo Cristoforo; un gentiluomo, bravi che li accompagnano	scontro tra Lodovico e il gentiluomo; duello; ferimento mortale di Cristoforo e del gentiluomo
36	narrativa	stessa data	stesso luogo	Lodovico; Cristoforo e il gentiluomo morenti; spettatori	la folla spinge Lodovico a mettersi in salvo nel convento
37	narrativa	stessa data	infermeria del convento	Lodovico, un frate chirurgo	Lodovico è medicato
38	narrativa	stessa data	stesso luogo	Lodovico, un padre assistente dei moribondi	il padre comunica a Lodovico il perdono del gentiluomo e la morte dei due feriti
39	narrativa	stessa data	esterno del convento	folla di curiosi; sbirri	gli sbirri allontanano i curiosi e si appostano di guardia al convento
40	narrativa	stessa data	stesso luogo	sbirri; i parenti del gentiluomo ucciso con bravi	i parenti fanno la ronda davanti al convento
41	narrativa	giorni successivi	nel convento	Lodovico	riflessioni di Lodovico
42	narrativa	stessa data	stesso luogo	Lodovico, il padre guardiano	Lodovico comunica l'intenzione di farsi frate
43	narrativa	giorni successivi	vari luoghi	i cappuccini; i parenti dell'ucciso	reazioni dei cappuccini e dei parenti alla decisione di Lodovico
44	narrativa	uno dei giorni successivi	il palazzo del fratello del gentiluomo ucciso	il padre guardiano; il fratello del morto	colloquio tra i due
45	narrativa	stessa data	vari luoghi	la famiglia del morto; i cappuccini; i dilettanti di cavalleria; il popolo; Lodovico	reazioni all'accordo tra il padre guardiano e il fratello del morto
46	narrativa	una data successiva	convento dei cappuccini	Lodovico	Lodovico diventa cappuccino col nome di Cristoforo
47	narrativa	stessa data	stesso luogo	fra Cristoforo, il padre guardiano	il padre guardiano indica a fra Cristoforo il luogo del noviziato; Cristoforo vuole chiedere perdono ai parenti del morto
48	narrativa	stessa data	palazzo del fratello del morto	il padre guardiano, il fratello del morto	il padre guardiano comunica l'intenzione di fra Cristoforo e ottiene l'assenso del fratello del morto
49	narrativa	stessa data	convento dei cappuccini	il padre guardiano, fra Cristoforo	il padre guardiano comunica l'assenso del fratello a fra Cristoforo
50	narrativa	stessa data	palazzi dei parenti del morto	fratello dell'ucciso, altri parenti	il fratello del morto convoca i parenti per il giorno dopo
51	narrativa	mezzogiorno del giorno successivo	palazzo del fratello morto	fra Cristoforo; i parenti del morto; servitori	fra Cristoforo si presenta a chiedere il perdono e lo ottiene; accetta in dono un pane, poi esce
52	narrativa	stessa data	stesso luogo	i parenti del morto	reazioni dei parenti del morto
53	narrativa	ore successive	strada verso il luogo del noviziato di fra Cristoforo; casa di un benefattore	fra Cristoforo; un benefattore	viaggio e riflessioni di Cristoforo nella casa del benefattore Cristoforo mangia una parte del pane del perdono
54	narrativa	trent'anni successivi	luoghi imprecisati	fra Cristoforo	carattere e atteggiamenti di Cristoforo divenuto cappuccino
55	narrativa	9 novembre 1628, tarda mattinata	casa di Lucia	fra Cristoforo; Lucia, Agnese	Cristoforo è accolto da Lucia e Agnese

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